Twee weken vol dankbaarheid, groei en mooie ontmoetingen

De afgelopen twee weken waren Mark en Jacco weer in Gambia. Weken vol dankbaar werk, ontmoetingen en indrukwekkende momenten. Met een hart vol voldoening keren ze huiswaarts.

Via onze sociale media – Facebook en Instagram – probeerden we jullie dagelijks mee te nemen, maar er is nog zoveel meer gebeurd dat we graag met jullie willen delen.

Wat stond er op de planning?

Nog vóór de reis hadden we een lijst met acties die tijdens de zomer in gang waren gezet. En met trots kunnen we vertellen dat er veel mooie stappen zijn gezet:

• De lokalen van groep 1 t/m 3 zijn volledig geschilderd.
• De bibliotheek is ingericht met bureaus en stellingen.
• Van de 16 geplante bomen hebben enkele het niet overleefd door de harde, termiethoudende grond. We gaan deze vervangen en dieper planten om de grond vruchtbaarder te maken.
• Het tweede deel van de leer-zit-speelblokken wordt voorlopig gepauzeerd, totdat de bomen goed geworteld zijn en het schoolplein opgehoogd kan worden.
• En natuurlijk: de ontmoeting met onze nieuwe kleuters was een feest!

Eerste schooldag – een warm welkom 💛

De eerste dag op school blijft een ontroerend moment. Al die kinderen die enthousiast op Mark en Jacco afstormen met hun kleine handjes en grote glimlachen… Dat blijft een onvergetelijke ervaring, zelfs bij temperaturen van 40 tot 45 graden in Lamin-Kerewan!

Verbeteringen aan onze schoolgebouwen 🧱

Tijdens het bezoek bekeken we ook de nieuwe kranen bij de toiletgebouwen. Ze werken prima en zien er netjes uit! Ons volgende plan is om beide toiletgebouwen met elkaar te verbinden via een cementen plateau met gebroken tegels. Zo creëren we een nette, veilige plek waar de kinderen hun handen kunnen wassen. Daarna volgt de renovatie van het eerste toiletgebouw, inclusief een frisse verfbeurt.

Het afgelopen regenseizoen was heftig: de regenbuien hebben het schoolplein flink op de proef gesteld. Gelukkig was het dak van de basisschool al vervangen, maar de verf is door zon en regen verkleurd. We zijn inmiddels begonnen met het schilderen van de kleuterschool – wat blauw was, wordt nu groen! 🌿

Groei, veerkracht en toekomst

Met het einde van het regenseizoen in zicht komt ook het toerisme in Gambia weer op gang – goed nieuws voor de lokale gemeenschap.

Daarnaast blijven we trots op onze missie: onderwijs voor ieder kind.
Onze scholen bieden inclusief onderwijs, waar alle kinderen welkom zijn – ook zij met een lichamelijke of geestelijke uitdaging. Want ieder kind telt, en ieder kind verdient een kans op een betere toekomst.

Een bijzonder verhaal is dat van onze nieuwe leerlinge van 22 jaar, die nooit eerder onderwijs kreeg. Ze is gestart in groep 1 van de basisschool en krijgt naast de reguliere lessen ook privéondersteuning. Haar droom? Werken als receptionist in een hotel. Wij geloven dat ze dat kan bereiken! 🌟

Smiling Child Football Academy ⚽️

Op 25 oktober vierden we een prachtige overwinning van Team U11 van onze Smiling Child Football Academy!
Coach Ousman Jatta werd in het zonnetje gezet voor zijn toewijding, discipline en inzet. Onze academie telt vier teams (drie jongens- en één meisjesteam), en sporten is bij ons meer dan bewegen – het versterkt zelfvertrouwen en samenwerking. Dank aan onze sponsoren die dit mogelijk maken! 🥇

Dankbare donaties – 38 naaimachines! 🧵

Via International Helps Gambia en Brouwers Naaimachines mochten we maar liefst 38 prachtige naaimachines ontvangen. Ouders, broers en zussen kwamen deze vol blijdschap ophalen – een geweldig moment van dankbaarheid.
Een deel van de machines blijft op school, voor onze eigen naailessen. Dankjewel, Annabella, Nicky, Ronald en het hele team voor jullie enorme bijdrage! ❤️

Samen maken we het verschil 💪

Acht jaar geleden kwamen we voor het eerst in aanraking met Gambia – tijdens het 50-jarig huwelijksjubileum van Marks schoonouders. Wat begon met een bezoek aan een schooltje in erbarmelijke staat, groeide uit tot Stichting Smiling Child of The Gambia, officieel opgericht in april 2017.

Vandaag helpen we meer dan 600 kinderen om dagelijks naar school te gaan – dankzij de steun van sponsoren, vrienden, familie en bedrijven. We blijven bouwen aan beter onderwijs en een veilige leeromgeving, stap voor stap.

Word ook sponsor 🌍

Wist je dat jij direct kunt bijdragen aan de toekomst van een kind?
Via ons sponsorkindprogramma:

• Sponsor een kleuter vanaf €5 per maand.
• Sponsor een basisschoolleerling vanaf €8,50 per maand.

Je kunt ook algemeen bijdragen aan o.a. lerarensalarissen, maaltijden, schoolboeken en andere onderwijsprojecten.
👉 Lees meer op: smilingchildofthegambia.nl
Of doneer direct via: NL58RABO0319052478 t.n.v. Smiling Child of The Gambia

Tot slot 💫

Een dag niet gespeeld, is een dag niet geleefd. Onze kinderen – van kleuter tot tiener – zijn de toekomst. En met onderwijs bouwen we samen aan die toekomst. Dankzij jullie steun, liefde en betrokkenheid kunnen we steeds meer bereiken.

Ben je binnenkort in Gambia? Laat het ons weten, we regelen graag een schoolbezoek voor jou.
Want pas als je het met eigen ogen ziet, begrijp je echt wat een verschil onderwijs en onze stichting maakt voor de gezinnen in Lamin-Kerewan in Gambia.