Verslag maart

Van vrijdag 16 t/m vrijdag 30 maart zijn Mark en Jacco in Gambia geweest. Een prachtige reis waarbij vakantie en activiteiten voor de stichting centraal stonden. Dit keer werd de school nog meer bezocht en was er meer tijd om echt een band op te bouwen met elkaar. Er is veel gebeurd en graag delen we je een korte terugblik op de reis.

Verblijf:
Dit keer hadden wij een hotel geboekt in Kotu. Kotu is een stuk minder toeristisch dan Kololi bij het Senegambia Beach Hotel. In Kotu verblijven we in het Bakotu Hotel dat slechts 80 kamers heeft en daarbij ook erg gezellig en kleinschalig is opgezet. In Kotu zelf was het redelijk rustig voor de tijd van het jaar, en ook waren er veel locals waar we mee omgingen. Jacco heeft een vlog gemaakt voor een impressie: //youtu.be/Pe7I4txpc08 

Maandag:
De eerste maandag van de vakantie zijn we naar school gegaan. Voordat we aankwamen zijn we op de markt gestopt voor pennen, schriften en pakjes drinken voor de kinderen. Het weerzien van de school was echt geweldig. Speciaal voor ons hadden ze een feestdag georganiseerd met mooi Afrikaanse kleding, snoepjes in de haren van de kinderen, dansen en gezellig liedjes zingen. Een warm welkom zowel met de kinderen als ook met de leraren op school! Via deze vlog krijg je een goede impressie van de dag: //youtu.be/zwYXicoZP7Y

Verrassing:
Meteen toen we aankwamen was het een verrassing want het toiletgebouw (project 3) was echt af! En zou na vandaag in gebruik genomen worden. Wat zijn wij super trots dat het gelukt is. En wat is het mooi geworden. 
Jacco maakte ook hier een vlog van: //youtu.be/0j8mIOaw4-8

Woensdag:
Op woensdag zijn we naar school gegaan en ook Teddy en Carla (uit Zandvoort) zijn meegegaan. Voordat we op school aankwamen zijn we eerst via de Serekunda Markt gegaan om schoonmaak spullen te halen, zoals een dweil, chloor en zeep. Het was een  gezellige dag, waarbij Mark en Jacco de planning voor deze dagen zouden doornemen. Wat moet er gebeuren, wat gaan we doen en wat willen we doen? Een gesprek met Amadou en Yusupha was hiervoor nodig. Daarnaast was ook de lokale aannemer aanwezig die zorgt voor de verbouwingen en renovaties aan de school.

Zaterdag:
De school is gevestigd in Kombo District en zij vierden op zaterdag de onafhankelijkheid van Gambia en de toekomst van de kinderen. Een soort sport evenement, waarbij de opening ceremonie toch erg officieel was. Het bijzondere aan de openingsceremonie was dat de kinderen de regering van Gambia vertegenwoordigde en dat zorgde voor vooral mooie en leuke momenten. Het was erg bijzonder om hiervan deelgenoot te zijn, omdat we niet zomaar kunnen plannen dat dit soort evenementen met zo’n reis samen kunnen vallen. Vlog 3: Onafhankelijkheidsviering is te zien op YouTube: //youtu.be/–XtfV8xOJI

Maandag:
Wij hadden de leraren van de school en Yusupha en Amadou uitgenodigd om met elkaar te gaan eten vlakbij ons hotel. Ze zijn gek op ‘Chicken en Chips’ dus dat aten we ook. Terwijl er gezellig muziek werd gemaakt hebben we ook eventjes gedanst in het restaurant. Dat was een erg gezellige avond. 

Dinsdag:
Vervolgens zijn we bij Yusupha privé uitgenodigd om met zijn familie te komen eten. Dan moet je je voorstellen dat je in een compound terecht komt, arm, oud, half af, heel verdrietig eigenlijk. Tegelijk was het ook heel mooi en ook wel weer gezellig. We leerde de familie kennen en we kregen een rondleiding over de compound. Een grote compound. De 5 huisjes die er op staan (1 woonruimte – 1 slaapruimte, teiltje in de tuin) worden bewoond door 23 familieleden, jong en oud. De kinderen slapen soms wel met 10 in een bed. Heel apart en armoedig om te zien, maar wel bijzonder dat we het mee mochten maken. 

Woensdag:
Vandaag waren we weer op school. De laatste dag, zowel voor ons als ook voor de kinderen. Na vandaag is het namelijk Paasvakantie voor 2 weken. Dus ze zouden pas volgende week maandag weer naar school gaan. De kinderen waren lekker uitbundig en ook vandaag werd er nog even les gegeven en vervolgens afgesloten met spelletjes. Bijzonder is dat de kinderen inmiddels zo aan ons gewend waren dat een afscheid toch wel erg ontroerend was. Ze bleven aan ons hangen en eigenlijk mochten we het schoolterrein niet verlaten.

Tussendoor hebben we ook de laatste afspraken gemaakt en zo hebben we uitgesproken dat we een droom hebben. Wij hopen met onze sponsoren en donateurs de kinderen te kunnen blijven steunen, nog voor heel lang. Momenteel zijn de kinderen in de leeftijd van 4-8 jaar. Als ze 8 jaar worden moeten ze naar de basisschool dat op ca. 30 minuten tot een uur lopen is naar het volgende dorp. Ze lopen dan over gevaarlijke en onverharde zandpaden dat hele stuk in de ochtend en namiddag. Dat is te gevaarlijk en mede om die reden en om de financiële situatie van veel gezinnen, hebben kinderen in Gambia vaak na hun 8ste jaar geen onderwijs. Daarom hopen we voldoende steun van onze sponsoren te kunnen krijgen om hier ook een basisschool te gaan bouwen voor de leeftijd 8 – 14 jaar. Daarna is er namelijk wel voortgezet onderwijs aan de overkant van de straat (dat wordt door de overheid gedaan).

Een droom die we hopen te mogen realiseren.

Je kunt het ook zien in onze 4de vlog uit de reeks van 5. Kijk dan via deze link: //youtu.be/KvRm7euFLfk

Donderdag en Vrijdag:
Yusupha en de leraren kunnen slecht afscheid nemen. Zodoende zijn ze op donderdag nog een drankje komen drinken bij ons hotel en hebben we vrijdag nog een dag met elkaar op het strand doorgebracht! Het afscheid was dan ook niet makkelijk, maar we hopen snel weer terug te kunnen gaan.

In de laatste vlog deelt Jacco zijn persoonlijke ervaring na deze indrukwekkende reis: //youtu.be/EZvSafGSqX8 

Uiteraard zijn we trots dat we in zo’n korte tijd zoveel al hebben kunnen en mogen realiseren. Maar om onze gezamenlijke droom te verwezenlijken hopen we met elkaar op meer steun! Samen kunnen we bijdragen aan een betere toekomst in The Gambia. Steun ons met een donatie aan: Smiling Child of The Gambia via IBAN: NL58 RABO 0319 052 478 of bekijk al onze donatie mogelijkheden via het kopje doneren.